Haasteita riittää – myös ensi vuodelle
Vuosi 2011 on ollut eläkkeensaajille, niin kuin kaikille muillekin suomalaisille, suuren epävarmuuden aikaa. Inflaatio – tuo menneiden vuosien paha peikko – on taas nostanut päätään. Joidenkin mielestä se on hyvä asia, sillä uskotaan, että inflaatio korjaa omalla tavallaan valtion talouden epätasapainon. Voi se sitäkin tehdä. On kuitenkin hyvä muistaa, että joku maksaa inflaation. Se joku on suomalainen veronmaksaja eli pääasiassa palkansaajat ja eläkkeensaajat. Heidän halukkuuttaan maksamiseen ei edes kysytä. Perustotuus on, että inflaatio merkitsee elintason laskua.
Nyt päättyvä vuosi on ollut eläkkeensaajien kannalta vaiherikas. Eläkeasiat ovat olleet esillä poikkeuksellisen paljon. Tähän vaikuttivat varmasti keväällä pidetyt eduskuntavaalit. Niissä synnytettiin sitä paljon puhuttua poliittista painetta. Ainakin osittain tämän seurauksena maan hallituksen ohjelmaan tulivat kirjaukset siitä, että vanhuspalvelulakia viedään eteenpäin ja asetetaan työryhmä selvittämään nykyisen eläkeindeksin mahdollisesti aiheuttamia ongelmia.
Kumpikin asia on meille erityisen tärkeä. Tämän vuoksi onkin merkittävää, että pääsemme osallistumaan kummankin asian jatkovalmisteluun EETU ry:n kautta. Niin kuin nykyisin sanotaan – näiden asioiden jatkotyöstäminen on haasteellista. Käytännössä se tarkoittaa sitä, että jatkotyöskentely tulee olemaan vaikeaa ja että näkemyserot siitä, mihin suuntaan asioita pitäisi viedä, ovat erittäin suuret. Nähtäväksi jää millaiseen lopputulokseen päästään.
Näihin aikoihin EKL:n jäsenyhdistykset ovat joko valinneet tai valitsemassa puheenjohtajan lisäksi muita toimihenkilöitä. Omasta kokemuksestani tiedän, että aina ei ole helppoa saada ihmisiä suostumaan eri tehtäviin. Suostuminen merkitsee vuoden sitoutumista ja usein aika suurtakin oman ajan käyttöä. Monesti tulee myös kustannuksia yhdistyksen asioiden hoitamisessa.
On kuitenkin hyvä muistaa se, että eläkkeensaajayhdistysten toiminta on monelle ikäihmiselle väylä yksinäisyydestä mukavaan seuraan. Yhdistys- ja kerhotoiminta on myös mitä suurimmassa määrin ennaltaehkäisevää toimintaa, jonka tuloksia tai määriä ei suoraan ole mitattu. Uskallan kuitenkin väittää, että sillä on paitsi suuri inhimillinen merkitys, myös kuntien kannalta katsottuna merkittävä taloudellinen arvo. Kunnilta ei koskaan löydy sellaisia rahoja, joilla virkamiestyönä järjestettäisiin korvaavaa toimintaa. Meidän kannattaa olla ylpeitä työstämme.
Toivotan Teille kaikille Rauhallista Joulua ja Menestyksekästä Uutta Vuotta!
Matti Hellsten
EKL:n puheenjohtaja
